Dolina Kościeliska – Serce Tatr Zachodnich
Dolina Kościeliska, druga co do wielkości dolina po polskiej stronie Tatr, urzeka swoim romantycznym charakterem. Jej dnem płynie wartki Kościeliski Potok, a na trasie co krok spotykamy imponujące formacje skalne, strome wapienne ściany, wąskie przesmyki i liczne jaskinie, które stanowią jej największą atrakcję. To idealne miejsce na dłuższą, rodzinną wycieczkę, pozwalającą na bliski kontakt z przyrodą Tatr Zachodnich.
Szlak rozpoczyna się w Kirach, gdzie znajduje się duży parking i przystanek autobusowy. Już na samym początku wita nas Brama Kantaka – skalne zwężenie, które stanowi symboliczne wejście do doliny. Dalej trasa prowadzi łagodnie pod górę, wzdłuż potoku. Po drodze mijamy kolejne ciekawe formacje, takie jak Skała Pisana, pokryta historycznymi podpisami turystów z minionych wieków (obecnie chroniona).
Największą przygodą dla wielu turystów jest eksploracja dostępnych jaskiń. Najpopularniejsza, Jaskinia Mroźna, jest oświetlona i udostępniona za niewielką opłatą (warto sprawdzić godziny otwarcia). Jej przejście zajmuje około 30-40 minut i dostarcza wielu emocji, zwłaszcza młodszym turystom. Dla bardziej żądnych przygód dostępne są Jaskinia Mylna (labirynt korytarzy, wymaga własnego oświetlenia i ostrożności, miejscami niska), Jaskinia Raptawicka (z zejściem po drabince) oraz Obłazkowa. Pamiętajmy, że eksploracja tych jaskiń odbywa się na własną odpowiedzialność.
Kulminacją wędrówki doliną jest Schronisko PTTK na Hali Ornak, położone na niewielkim wzniesieniu, skąd roztacza się piękny widok na Kominiarski Wierch i Błyszcz. To doskonałe miejsce na odpoczynek i regenerację sił przed powrotem lub dalszą wędrówką.
Co zobaczysz
- Brama Kantaka i Niżnia Kościeliska Brama (Brama Kraszewskiego) - imponujące skalne zwężenia u wlotu doliny.
- Skała Pisana - skała z historycznymi inskrypcjami.
- Polana Stare Kościeliska - miejsce, gdzie dawniej znajdowały się huty i osada górnicza, obecnie pozostałości kapliczki zbójnickiej.
- Lodowe Źródło - wywierzysko o bardzo zimnej wodzie (ok. 4-5°C).
- Jaskinia Mroźna - oświetlona trasa turystyczna, płatna (przejście jednokierunkowe).
- Jaskinia Mylna - długi system korytarzy (szlak czerwony), wymaga własnego oświetlenia, miejscami ciasna i niska – zachować szczególną ostrożność.
- Jaskinia Raptawicka - wejście przez otwór w skale z zejściem po drabince, wymaga własnego oświetlenia.
- Jaskinia Obłazkowa - mniejsza, również wymaga własnego oświetlenia.
- Wąwóz Kraków - bardzo malowniczy, boczny wąwóz (żółty szlak), częściowo jednokierunkowy, z drabinką, łańcuchami i przejściem przez jaskinię Smocza Jama (wymaga latarki). Atrakcja dla osób sprawnych.
- Stawy Smerczyńskie - dwa malownicze, zarastające jeziorka (Czarny i Zielony Staw Smerczyński), do których prowadzi czarny szlak od schroniska (ok. 30 min w jedną stronę). Teren podmokły.
- Schronisko PTTK na Hali Ornak - przytulne schronisko z możliwością noclegu i posiłku, pięknie położone u stóp Ornaku i Kominiarskiego Wierchu.